時隔12年11個月后，《阿凡達》的續(xù)作終于登陸院線。這個跨度雖然不及《獨立日：卷土重來》（20年）那么久，但也算得上影史靠前的間隔了。
影迷對第二部的期待，多少有一點情懷加持。在3D電影還是稀缺品的2010年，《阿凡達》給中國觀眾帶來的視覺震撼，是今天他們拖著剛剛「陽康」的身體買票進場的理由之一。
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而精明的影院經理則在盤算，《阿凡達：水之道》能給自己帶來多少票面溢價，畢竟這部僅制作成本就高達4億美元的電影，大部分錢都花在了視覺特效上。
同樣，電影產業(yè)也在渴望《阿凡達：水之道》大賣。畢竟12年前的第一部帶動了中國數字院線的普及：
2009年全國共有1600塊數字銀幕，占總銀幕數的33.9%；到了2010年，數字銀幕飛速增長至6086塊，占比高達97.2%。
難得三方目標達成了高度一致，但12年后的《阿凡達：水之道》，能否再創(chuàng)造一個票房和產業(yè)的雙重奇跡，卻要打上一個問號了。
CINITY能復刻IMAX的成功嗎？
從技術角度看，最迫切希望《阿凡達：水之道》上座的恐怕就是CINITY了。
12年前的《阿凡達》帶火了數字3D，拉開了世界3D電影的工業(yè)序章，中國電影院也開啟了IMAX屏幕的擴容之路。
盡管2001年IMAX就進入了內地市場，但直到2006年才上映了第一部真正意義上轉制成 IMAX 3D的真人演出電影《超人歸來》。而要說爆發(fā)，還是靠2010年1月4日上映的《阿凡達》。
數據顯示，2009年IMAX在整個大中華區(qū)的安裝量只有29塊，而《阿凡達》上映后的2010年和2011年，分別增長到40塊和88塊，同比增長37.93%和120%。此后至2016年，基本保持著30%以上的增速。
到2021年末，IMAX在內地已經有752塊銀幕，在特殊電影銀幕中的市占率為60.40%，包括香港、澳門和臺灣等地區(qū)，及安裝于博物館、水族館等機構在內，大中華地區(qū)共有783塊。
IMAX銀幕的暴漲離不開《阿凡達》的推動，但更重要的還有兩個因素：
第一，2012年達成的「中美電影協議」中有一條影響特別大：
“中方同意將在每年20部海外分賬電影的配額之外增加14部分賬電影名額，但須是特種電影片種，即3D、IMAX和IMAX 3D。”
于是，好萊塢電影開始了在中國市場的蜜月期。2011年到2017年，年度票房前三肯定有好萊塢大片，其中3年拿下總冠軍。無一例外，這些大片都是主打3D特效。
最為鮮明的例子就是2012年年度亞軍的3D重制版《泰坦尼克號》，拿下近10個億的票房。3D版《2012》在原版3年后上映，也有1.37億進賬。
第二，于影院經營方而言，特殊電影影廳平均票房產出更高。
據拓普數據，2021年國內1245間特殊電影影廳的票房產出為20.95億元，占全年綜合票房的4.43%，顯著高于特殊電影影廳的數量占比1.51%。
以此計算，2021年，國內單個普通影廳的平均年票房產出為57.36萬元，特殊電影影廳為168.27萬元，約為普通影廳的三倍。
于是，見證過IMAX在中國的攻城略地之后，出道最晚的CINITY也想走一走IMAX當年的路。
首先，就是要立標桿。CINITY是目前唯一支持4K/3D/120幀1250Mbps內容解碼播放的放映系統，2D、3D放映亮度分別達36fL和20-28fL，為行業(yè)目前最高技術標準。
可惜李安2016年和2019年上映的兩部電影，《比利·林恩的中場戰(zhàn)事》和《雙子殺手》雖然都是用4K/3D/120幀影片制式拍攝，但彼時CINITY才剛剛發(fā)布，無處借力。
三年后同樣采用高規(guī)格制式拍攝的《阿凡達：水之道》，則被CINITY拿來與業(yè)界前輩掰手腕了。
在《阿凡達：水之道》正式上映前，CINITY就頻繁與迪士尼影業(yè)和《阿凡達》合作，具體時間表如下：
2022年6月，在歐洲電影博覽會（CineEurope）中，CINITY獨家放映了《阿凡達：水之道》片段，并榮獲博覽會主辦方授予的“特別技術成就獎”；
2022年8月，迪士尼影業(yè)和中影集團在研討會后，確定CINITY放映系統將成為《阿凡達》全新重制版及《阿凡達：水之道》國內大型慶典活動的獨家放映技術合作伙伴；
2022年9月，迪士尼中國與20世紀影業(yè)攜手上海迪士尼度假區(qū)舉辦了“阿凡達中國慶典”，會上重映了4K高幀率重制CINITY版《阿凡達》。慶典也宣傳了沉浸式主題展《阿凡達：探索潘多拉》，活動時間為2022年9月至2023年3月。
其次，僅靠為數不多的4K/3D/120幀原版影片還不能撐起CINITY市場，于是中影為影片制作方研發(fā)了CINITY AMR人工智能母版重制工藝，截至2022年6月末，中影已累計制作127部CINITY版影片，為《長津湖之水門橋》《奇跡·笨小孩》《月球隕落》等影片制作AMR高幀版。
有了標桿和母版重制工藝的CINITY，還有一個繞不過去的坎——銀幕數量。
2021年底，CINITY的銀幕數量是60個，到今年上半年也只增加了10個，總數不及IMAX銀幕的七分之一。
不過據媒體報道，過去兩個月，中國電影先后與橫店影視和萬達電影都達成了戰(zhàn)略合作，有望推動CINITY影廳再落地120個。
顯然，如果《阿凡達：水之道》大賣，將是CINITY雄心壯志的一個轉折點。
視覺特效與元宇宙
總部設在新西蘭的Weta Digital，可能是另一家希望《阿凡達：水之道》大賣的公司。這家公司作為導演卡梅隆的老搭檔，擔當制作了《阿凡達》1、2部的視覺特效部分。
盡管今天好萊塢對視覺特效呈現一種非常微妙的態(tài)度，許多大導演如馬丁·斯科塞斯、弗朗西斯·福特·科波拉（《教父》三部曲的導演）、昆汀·塔倫蒂諾等都加入了批評漫威的陣營，甚至同樣堅持視覺特效的卡梅隆也在批評漫改電影：
“當我看到那些場面非常宏大的電影時，沒錯，我說的就是漫威和DC的影片。其中的人物角色不管年齡有多大，行為始終都像是大學生?！?/p>
末了這位同樣執(zhí)著于特效的導演還加了一句，我認為電影不是這么拍的。
認為電影不是這樣拍的卡梅隆，可能沒想到《阿凡達：水之道》上映后，也被觀眾指責只顧特效華麗而忽視了故事內核。但無論如何，沒人能夠阻止視覺特效出現在更多的電影中，像諾蘭這樣堅持實拍的導演今天屈指可數。
回顧電影視覺特效的發(fā)展與重視，離不開1977年第一部《星球大戰(zhàn)》的成功，1976年盧卡斯因第一部電影需要轉而成立了特效公司工業(yè)光魔。
盧卡斯構筑了星際帝國，影片中微縮模型的大量使用并沒有影響其整體視覺效果的優(yōu)質，反倒是確立了科幻電影中星際景象的典范地位，也讓工業(yè)光魔名聲大振。
1993年工業(yè)光魔（Industrial Light & Magic即ILM）第一次利用數字技術制作了斯皮爾伯格電影《侏羅紀公園》中的恐龍再次引領數字特效風潮，隨后《魔戒三部曲》奠定了Weta Digital的行業(yè)地位。
但今天要討論的卻不是電影行業(yè)的視覺特效，而是元宇宙。
2021年11月10日，Weta Digital被Unity以現金和股票組合的形式出資16.25億美元收購，在2021年12月該交易完成，隨即Weta Digital更名為Weta FX。
Weta Digital被Unity收購后，后者就致力于使元宇宙實時3D內容成為可能，努力讓業(yè)界看到AIGC經濟價值的可持續(xù)性。
具體來說，Unity和Weta Digital聯合可使得任何行業(yè)的任何藝術家，利用創(chuàng)造性的想象力和先進工具（例如 Manuka、Gazebo、Barbershop、Lumberjack、Loki、Squid、Koru等）降低創(chuàng)作門檻，利于增厚元宇宙中實時3D內容，Unity也可將這些工具云化。
業(yè)界也有一種說法，2021年Unity收購Weta Digital VFX，為其元宇宙的發(fā)展補齊內容創(chuàng)作環(huán)節(jié)，和目前AIGC的發(fā)展如出一轍，Unity可通過本次交易獲得用于可互操作的3D藝術創(chuàng)作的基礎數據平臺，使數百位藝術家可輕松地無縫協作，Weta FX團隊將在未來幾年創(chuàng)建VFX時繼續(xù)積累資產。
Unity將允許用戶使用DCC畫布，藝術家可在Weta使用越來越多強大的工具制作電影，并從內容庫資產用于自身項目中。
在元宇宙中，需要大量實時內容供給，AIGC以及VFX等技術加持，使其內容數字化資產厚度有望持續(xù)擴容，效率提升，技術發(fā)展推動了內容生產方式的升級，提高內容生產效率，利于加速駛向人機共創(chuàng)的元宇宙新未來。
尾聲
《阿凡達》之所以被記住，與它創(chuàng)新性的拍攝技術和直抵人心的精神內核息息相關。
它的出現為科幻電影重新建立了標準：比如立體攝像機、立體摳像、虛擬攝像機、CG場景和虛擬場景制作、動作拾取、3D立體合成等技術在電影拍攝制作上的應用，即使放到12年后的今天，其特效與3D技術也是頭部內容作品水平。
內容上，在第一部中人類化身“阿凡達”前往潘多拉，開啟臥底與反臥底任務。影片中呈現的對自然的尊重敬畏，是在警醒人類進步不能以犧牲環(huán)境為代價。這樣的故事內核放到2022年，依舊具有較強的現實意義和人文關懷。
而到了《阿凡達：水之道》，在經過12年的市場教育后，人們對120幀的高清特效還有多少向往？甚至，動輒近300元的電影票又有多少人能夠負擔。
可能Weta FX的元宇宙計劃更令人神往，畢竟電影視覺特效市場規(guī)模預計到2027年只有1700億美元，而元宇宙則高達5100億美元。
參考資料：
[1] 在下沉的世界里，阿凡達「撲騰」了3次，塔門
[2] 中國電影肩負國企擔當，電影科技自立自強，中信建投
[3] 3D電影崩潰史：從《阿凡達》引領市場，到《沙丘》萬人唾棄，8分電影
[4] 影視院線行業(yè)深度報告：《阿凡達：水之道》能帶來什么？從VFX到IP，華鑫證券
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