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12月9日14時35分,中國太原衛(wèi)星發(fā)射中心組織捷龍三號運(yùn)載火箭在黃海海域成功發(fā)射,將14顆衛(wèi)星順利送入預(yù)定軌道,其中包括我國商業(yè)航天首顆空間生命科學(xué)試驗(yàn)衛(wèi)星“火炬一號”。
“火炬一號”衛(wèi)星由火箭派(太倉)航天科技有限公司設(shè)計(jì)研制,重12.798公斤,搭載了微重力生命科學(xué)試驗(yàn)載荷及對地觀測載荷。衛(wèi)星入軌后,將完成對食品工業(yè)微生物微重力條件下生長情況的觀測,并實(shí)現(xiàn)地面對觀測數(shù)據(jù)的接收。
“火炬一號”由衛(wèi)星服務(wù)艙和生物載荷試驗(yàn)艙兩部分組成:衛(wèi)星服務(wù)艙由熱控、姿軌控、電源管理、星務(wù)計(jì)算機(jī)、數(shù)傳及推進(jìn)等分系統(tǒng)組成;生物載荷試驗(yàn)艙由微重力微生物培養(yǎng)設(shè)備和兩臺觀測相機(jī)等組成。
“火炬一號”空間生命科學(xué)試驗(yàn)衛(wèi)星。火箭派(太倉)航天科技有限公司供圖
據(jù)火箭派衛(wèi)星、飛船總設(shè)計(jì)師閔長寧介紹,“火炬一號”衛(wèi)星在研制過程中,相繼解決了試驗(yàn)載荷氣密性設(shè)計(jì)、生物培養(yǎng)裝置溫度控制、微生物觀測光學(xué)設(shè)計(jì)等問題,為微重力條件下對微生物生長情況的研究提供了基礎(chǔ)保障。
《2021中國的航天》白皮書指出,未來五年,我國將開展空間環(huán)境下的生物、生命、醫(yī)學(xué)、材料等方面的實(shí)驗(yàn)和研究,培育發(fā)展太空生物制藥、空間試驗(yàn)服務(wù)等太空經(jīng)濟(jì)新業(yè)態(tài),提升航天產(chǎn)業(yè)規(guī)模效益。生命科學(xué)試驗(yàn)衛(wèi)星可以為空間微重力環(huán)境下研究微生物、細(xì)胞、蛋白質(zhì)結(jié)晶等在軌試驗(yàn)提供基礎(chǔ)條件。
此次微重力生命科學(xué)試驗(yàn)任務(wù),是基于火箭派與東方航天港共建空間生命科學(xué)實(shí)驗(yàn)室的合作框架下,由火箭派負(fù)責(zé)此次衛(wèi)星載荷研制和在軌科學(xué)試驗(yàn)。
本次試驗(yàn)主要是檢測空間環(huán)境(包括微重力、宇宙輻射等因素)對腸道中好氧菌及厭氧菌生長情況的影響。據(jù)農(nóng)業(yè)農(nóng)村部食物與營養(yǎng)發(fā)展研究所任廣旭副研究員透露,研究成果將為開發(fā)改善航天員腸道健康的益生菌產(chǎn)品以及功能性食品提供科學(xué)依據(jù)。此外,未來還能篩選出產(chǎn)業(yè)化性能更強(qiáng)的益生菌亞種,服務(wù)于食品工業(yè)。
火箭派創(chuàng)始人兼CEO程巍表示,自2021年發(fā)射了我國首個商業(yè)航天生物載荷“火種一號”以來,火箭派每年一步,執(zhí)行著公司“三步走”階段性計(jì)劃。后續(xù),該公司計(jì)劃于2023年底發(fā)射國內(nèi)首枚星箭一體化液體運(yùn)載火箭“達(dá)爾文二號”,該型運(yùn)載火箭具備生物載荷適配性、快速反應(yīng)、低成本和航班化等特點(diǎn),具有極高性價比。