夏日游戲節(jié)現(xiàn)場公開的《最終幻想7Rebirth》新預(yù)告

“E3是自殺的，而非來源于夏日游戲節(jié)（Summer Game Fest）的競爭。”

(相關(guān)資料圖)

以上是夏日游戲節(jié)主理人Geoff Keighley近日做客英國媒體VGC的播客時(shí)講出的一番話。轉(zhuǎn)天，它就成為各個(gè)游戲網(wǎng)站以及社媒賬號(hào)瘋狂引用的頭條標(biāo)題。

這句略帶爭議性的話語在玩家群體中引發(fā)了激烈討論，一直討論到夏日游戲節(jié)2023發(fā)布會(huì)的結(jié)束。或許未來幾年，夏日游戲節(jié)公布過什么已經(jīng)沒有人記得，Geoff的這句話還會(huì)被人們拿出來細(xì)細(xì)品味。

2020年新冠大流行開始，一年一度的E3游戲大展被迫暫停，各家廠商的展前發(fā)布會(huì)也從線下轉(zhuǎn)移到了線上。就在這個(gè)時(shí)候，每年組織TGA（The Game Awards）的Geoff Keighley提出了夏日游戲節(jié)的構(gòu)想。

一開始，夏日游戲節(jié)只是一個(gè)配合廠商發(fā)布內(nèi)容的形式，廠商們的重要新聞還是會(huì)留到自家發(fā)布會(huì)上再進(jìn)行公開。到了2021年，Geoff直接把TGA的成功經(jīng)驗(yàn)移植了過來，搞起了綜合性的展前發(fā)布會(huì)。

從2021到2023，夏日游戲節(jié)發(fā)布會(huì)的在線觀看人數(shù)屢破新高，伴隨而來的還有發(fā)布會(huì)內(nèi)容匱乏、與TGA同質(zhì)化和“廣告”太多等微詞，當(dāng)然還包括扼殺E3這個(gè)主要競爭對(duì)手的罪名。但無論如何，包括科隆展前發(fā)布會(huì)在內(nèi)的一年三場“Geoff式發(fā)布會(huì)”已經(jīng)變得雷打不動(dòng)。

E3在和夏日游戲節(jié)的交鋒中敗下陣來，核心原因還是游戲宣發(fā)模式已經(jīng)轉(zhuǎn)變，社交媒體發(fā)揮著越來越重要的作用，而E3最重要的商務(wù)交流和線下試玩展示功能幾乎消耗殆盡。廠商發(fā)現(xiàn)很多宣發(fā)工作自己也能做，并不需要一個(gè)平臺(tái)方來束縛自己。

相比之下，Geoff的商業(yè)模式和宣發(fā)路徑更為成熟，與YouTube、Twitch和TikTok等社媒的關(guān)系更為緊密。雖然一些游戲想要登上夏日游戲節(jié)，仍然需要付出高昂的費(fèi)用，玩家也因?yàn)檫@些他們心中的“廣告”而降低了觀看體驗(yàn)，但這其實(shí)是一種保障展會(huì)可持續(xù)運(yùn)營的最優(yōu)解。

從去年開始，Geoff開放了面向行業(yè)內(nèi)和媒體的線下試玩。全面取代E3之路，或許才剛剛開始。

夏日游戲節(jié)驚喜有，但不多

每一次夏日游戲節(jié)，惹眼的都是重磅游戲的預(yù)告片公開。

2021年舉辦的夏日游戲節(jié)發(fā)布會(huì)可以說是最具誠意的一屆。《死亡擱淺導(dǎo)演剪輯版》和《艾爾登法環(huán)》的預(yù)告片都是在這次發(fā)布會(huì)上首次公開。尤其是萬眾期待的《艾爾登法環(huán)》，發(fā)布會(huì)召開前就已經(jīng)有各路小道消息表示會(huì)在夏日游戲節(jié)上公開，Geoff最終沒有讓期待的玩家們失望。

自此之后，夏日游戲節(jié)就秉持著一部重要作品的驚喜首曝加上大量二三線游戲的陣容進(jìn)行安排。顯然，去年最終要的游戲來自PlayStation旗下頑皮狗工作室的《最后的生還者1重制版》，制作人Neil Druckmann還在現(xiàn)場公開了《最后的生還者》多人游戲的相關(guān)消息。

與此同時(shí)，Geoff Keighley還會(huì)借助各種社交平臺(tái)和視頻網(wǎng)站，不斷為夏日游戲節(jié)發(fā)布會(huì)炒作熱度。一般而言，發(fā)布會(huì)倒計(jì)時(shí)兩周左右，官推就開始透露發(fā)布會(huì)的游戲陣容，這些往往也是夏日游戲節(jié)重點(diǎn)介紹的游戲，比如今年的《真人快打1》和《心靈殺手2》。

從過去三年的情況來看，PlayStation無疑是最為支持夏日游戲節(jié)的廠商。第一年的驚喜曝光的《艾爾登法環(huán)》，宣發(fā)權(quán)正是在PlayStation的手中。之后的《最后的生還者1》重制版，以及今年《漫威蜘蛛俠2》和《最終幻想7 Rebirth》，都是PlayStation的獨(dú)占游戲。

夏日游戲節(jié)現(xiàn)場公開的《漫威蜘蛛俠2》概念原畫

《漫威蜘蛛俠2》和《最終幻想7 Rebirth》的發(fā)售時(shí)間原本可以在索尼自家的發(fā)布會(huì)上公開，但他們最終還是決定留給了夏日游戲節(jié)，支持力度可見一斑。

與之相對(duì)應(yīng)的是，任天堂對(duì)于夏日游戲節(jié)的態(tài)度較為冷淡，初期甚至沒有成為合作廠商之一。后來即便與之進(jìn)行合作，任天堂也還是會(huì)把自家游戲的首次公開留給任天堂直面會(huì)，而非夏日游戲節(jié)。

不過，任天堂對(duì)于同為Geoff主辦的TGA還是非常重視的，往往會(huì)為TGA盛典準(zhǔn)備驚喜。

鈦媒體App認(rèn)為，任天堂的這種親疏有別來源于宣發(fā)節(jié)奏的掌控。6月E3期間是任天堂一年之中第二重要的宣發(fā)節(jié)點(diǎn)，僅次于傳統(tǒng)的秋季發(fā)布會(huì)。因此任天堂把“聚光燈”集中在自家發(fā)布會(huì)身上無可厚非。到了年底，任天堂沒有舉辦大型宣傳活動(dòng)的計(jì)劃，搭車TGA顯然是一個(gè)非常不錯(cuò)的選擇。

主機(jī)廠商買賬夏日游戲節(jié)，第三方廠商自然不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)巨大的流量平臺(tái)，畢竟他們的宣發(fā)節(jié)奏需要和三大主機(jī)廠商不斷磨合。

取代E3，不是Geoff的野心

擁有游戲廠商支持，加上玩家們已經(jīng)形成的夏天觀看游戲發(fā)布會(huì)的慣性，夏日游戲節(jié)的成功順理成章。不過，細(xì)細(xì)分析Geoff Keighley的個(gè)人履歷和夏日游戲節(jié)的商業(yè)模式，我們就能發(fā)現(xiàn)，Geoff的野心顯然不會(huì)止步于再造一個(gè)E3。

還是一個(gè)媒體人的時(shí)候，Geoff就展現(xiàn)出與其他人完全不同的氣質(zhì)。區(qū)別于普通的游戲編輯，或者是Jason Schreier那樣的產(chǎn)業(yè)作者，Geoff非常愿意與廠商打交道，在Kotaku上產(chǎn)出大量開發(fā)秘辛類的文章。

2005年的時(shí)候，Geoff創(chuàng)辦了一檔視頻節(jié)目《Game Head》。節(jié)目里Geoff會(huì)前往游戲公司的辦公地點(diǎn)，為玩家們帶來即將推出游戲的獨(dú)家信息。2008年，GameTrailers的記者們加入了這檔節(jié)目，請(qǐng)來的制作人和公司高管們也越來越大牌，其中就包括了時(shí)任任天堂美國CEO雷吉?？梢哉f，Geoff的視頻節(jié)目制作思路與其當(dāng)下展前發(fā)布會(huì)的策劃思路是如出一轍的。

憑借著扎實(shí)的文筆和優(yōu)秀的節(jié)目策劃能力，Geoff和各個(gè)游戲廠商之間的關(guān)系越走越近，締造了如今堅(jiān)實(shí)的人脈基礎(chǔ)，以及一年一度Video Game Awards的盛況。與Spike的合作關(guān)系破裂之后，Geoff利用自身的人脈和行業(yè)地位，組織起了如今的TGA。

Geoff Keighley

脫離了原有Spike TV的束縛之后，Geoff走出了屬于自己的辦展思路。一方面，TGA爭取大量游戲廠商的支持，把年底需要曝光的新游戲拿到TGA的舞臺(tái)上；另一方面，好萊塢知名影星參與游戲演出的熱潮愈發(fā)明顯，TGA邀請(qǐng)他們頒獎(jiǎng)能夠極大促進(jìn)非游戲玩家的觀看熱情。兩者相互作用，TGA已經(jīng)成為一年之中非常重要的游戲盛會(huì)。

另外，從去年開始，TGA和夏日游戲節(jié)與TikTok達(dá)成了深度合作，很多獎(jiǎng)項(xiàng)的投票以及內(nèi)容分享，TkTok都是獨(dú)家平臺(tái)。鑒于TikTok目前在美國年輕人心中的地位，TGA和夏日游戲節(jié)幫助游戲?qū)崿F(xiàn)破圈的能力毋庸置疑。

TGA和夏日游戲節(jié)的流量越高，那么他們的商業(yè)價(jià)值也就越高，愿意付費(fèi)參與的廠商也就越多。

某國內(nèi)游戲發(fā)行商相關(guān)人士曾向鈦媒體App透露，一款游戲如果想要在TGA或者夏日游戲節(jié)發(fā)布會(huì)上進(jìn)行宣發(fā)，除了要符合基本的品質(zhì)要求之外，高昂的贊助費(fèi)用不是一般廠商或者工作室能夠承受得起的。

這些依靠贊助登上夏日游戲節(jié)的作品，雖然會(huì)導(dǎo)致觀眾對(duì)于發(fā)布會(huì)觀感下降，但對(duì)維持展會(huì)的舉辦起到了決定性作用。

至此我們可以看到，Geoff組織的夏日游戲節(jié)目標(biāo)并非是取代E3，而是以更貼近當(dāng)下廠商需求的方式，提供一整套展會(huì)服務(wù)。廠商可以更自由地選擇宣發(fā)方式，但夏日游戲節(jié)的流量讓他們很難拒絕。流量和商業(yè)贊助的正向循環(huán)，使得PlayStation這樣的公司敢于把今年自家最重要游戲的發(fā)售日放到夏日游戲節(jié)公開。

所以，究竟是不是夏日游戲節(jié)殺了E3呢？或許，是這個(gè)時(shí)代殺了E3吧。

（本文首發(fā)鈦媒體APP，作者｜雪夜楓鱗）

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