交出最新一季財務報告后,英偉達的股價迎來一陣瘋漲。一天之內,公司市值從7500億美元飆升至9400億美元,而支撐這輪增長的,無外乎英偉達在生成式AI方面的布局。隨后,公司圍繞AI的布局進一步落向游戲。
5月28日,英偉達在官網宣布,公司將為游戲提供定制化AI模型代工服務——Avatar Cloud Engine (ACE) for Games,該服務適用于云端和PC上的AI模型開發(fā),開發(fā)者可通過這項服務,在其軟件和游戲中搭建定制化的語音、對話和動畫AI模型。
(資料圖片僅供參考)
新的代工服務出現(xiàn),將方便更多游戲廠商乘上這一輪AI高速發(fā)展的風潮。至少就當下來說,自ChatGPT落地至今,AIGC將帶給游戲產業(yè)怎樣的想象力一直是市場的熱議話題,盡管最終的共識還未達成,但有一點可以肯定的是,AIGC快速發(fā)展帶來的技術變革,正在以最快的速度應用于游戲工業(yè)化發(fā)展的每一個環(huán)節(jié)中。AI與游戲的結合,被視為商業(yè)化更快落地的場景之一,也成為更多游戲廠商未來發(fā)展的重要方向。
大廠穩(wěn)扎穩(wěn)打,中廠聞風而動
事實上,游戲大廠關于AI的布局早就開始了。
2016年,騰訊設立AI Lab,相關研究至今已在社交、游戲、內容、平臺等應用領域落地。其中在2021年,騰訊AI Lab 的“絕悟”團隊就開始嘗試將AI能力應用于游戲制作、運營及周邊生態(tài)的全鏈路;同年,公司推出的一站式平臺Game AIR,已經能夠適配競速、MOBA、紙牌、動作格斗、射擊五種品類的游戲項目。
《王者榮耀》絕悟AI挑戰(zhàn)關卡
前不久,基于AI Bot與AIGC兩大方向,騰訊又推出自研3D虛擬場景自動生成解決方案,該方案能夠幫助游戲開發(fā)者以更低的成本創(chuàng)造風格多樣、貼近現(xiàn)實的虛擬城市,大幅提升3D虛擬場景的生產效率。
相似地,網易旗下也早已布局伏羲、網易互娛兩大游戲AI實驗室,并已自研數(shù)十個超大規(guī)模預訓練模型。截至目前,在游戲制作環(huán)節(jié),伏羲已被應用于劇情生成、AIGC美術和AIBot等場景。今年6月,網易的手游《逆水寒》中,還將首次搭載類ChatGPT對話模型,讓玩家體驗與NPC的開放式對話。從這個角度來說,這一輪AI的風潮對游戲大廠整體的發(fā)展走向很難產生太大的影響,相比之下,能夠在戰(zhàn)略布局層面受到影響的,還是那些“中廠”們。
據(jù)鏡象娛樂不完全統(tǒng)計,昆侖萬維、巨人網絡、完美世界等游戲廠商,都在今年上半年向外公布過自身關于AI的布局。其中,昆侖萬維在發(fā)布天工大模型產品后,更一躍成為當下熱門的AI概念股,1月至今,公司市值一度上漲接近680億元。
值得注意的是,這些游戲廠商自身有一定的研發(fā)實力,為了在之后的產品競爭中掌握主動權,它們大概率不會冒著泄露自身產品數(shù)據(jù)的風險向“大廠”低頭,而更傾向于自主研發(fā)或向專業(yè)的AI技術產品尋求支持。
目前,巨人網絡、中手游等廠商都與百度文心一言建立合作;愷英網絡投資了幻杳網絡,后者自研的虛幻引擎下的AIGC工具,已能夠批量形成高精度人物和場景渲染圖;游族網絡則嘗試增強自身能力,最新的發(fā)展規(guī)劃中,公司計劃將現(xiàn)有的創(chuàng)新院升級為“AI創(chuàng)新院”,下設“智子實驗室”和“紅岸實驗室”,分別圍繞“AIGC”和“AI賦能游戲全球化”兩個方向進行聚焦突破。
顯然,無論是自主研發(fā),還是尋求合作,AI+游戲已經成為大多游戲廠商的共同選擇,將AI技術應用于游戲產品開發(fā)及產業(yè)鏈更多環(huán)節(jié),也成了游戲廠商不得不參與的新一輪競爭。背后的指向在于,AI驅動下的游戲產業(yè)變革即將到來,對技術的把握將成為這輪淘汰賽的入場券。
AI獨角獸,彎道超車的新踏板
有競爭就有次序的重新排列,彎道超車隨時都有可能發(fā)生。
在AIGC的浪潮涌來之前,米哈游在此方面的布局一直都很低調。直到公司新作《崩壞:星穹鐵道》發(fā)布后,米哈游配合游戲宣發(fā),上線了自研的AI生成工具“無盡的三月七”。通過這個工具,用戶可以將人物圖、表情包等轉化為《崩壞:星穹鐵道》的主角“三月七”,由此,市場也開始關注米哈游的AI技術實力。
一方面,米哈游早在2020年就成立了逆熵AI工作室。據(jù)《崩壞:星穹鐵道》制作人透露,該游戲中已經嘗試將AI工具應用到角色的行為管理、3D建模調優(yōu)、NPC臺詞等多個方面,并希望未來打造“對話永不重復的智能NPC”。另一方面,有消息稱,米哈游已經參與了AI創(chuàng)業(yè)公司MiniMax的兩輪融資,后者的創(chuàng)始人閆俊杰曾是前商湯科技副總裁,MiniMax的估值預計也在十億美元以上。
換句話說,部分游戲廠商已經開始與AI領域的獨角獸企業(yè)建立合作。這類AI技術公司的核心成員大多有阿里、騰訊等大廠背景,其研發(fā)方向則更專注于與游戲產業(yè)建立深度連接。隨著更多類似的合作建立,這類公司也更有可能成為游戲廠商彎道超車的新踏板。
除了米哈游,長年深耕海外市場的莉莉絲游戲也是AI公司啟元世界的長期投資方,后者A輪融資金額達到3億元人民幣。截至目前,莉莉絲的《萬國覺醒》《三國志戰(zhàn)略版》等多款游戲中,都應用了啟元世界的游戲AI解決方案。
此外,估值同樣在10億美元上下的小冰公司也頗受行業(yè)關注。截至目前,小冰最新的A+輪融資高達10億元人民幣,網易也是該公司的投資方之一。
由此不難看出,隨著游戲成為AI技術商業(yè)化的重要場景,AI+游戲也在驅動技術型獨角獸企業(yè)加速成長。不只是這些行業(yè)新勢力,百度、商湯等大模型研發(fā)巨頭,同樣嘗試聚焦游戲板塊,為游戲廠商提供更多對齊自身技術實力的機會,雙方的深度連接下,一些變化也在悄然顯現(xiàn)。
從降本到全產業(yè)鏈,AI+游戲開創(chuàng)的可能性
就目前而言,AI技術在游戲產業(yè)的應用,更多還是停留在產品研發(fā)的階段,通過借助技術類的工具產品,完成降本增效的過程。
此前,游族網絡曾在財報電話會議中表示,AI在2D美術應用上相對比較成熟,今年4月,公司2D美術外包成本已經降低了約25%,預計到年底可以實現(xiàn)更大程度的成本下降;愷英網絡旗下公司星躍互動在研發(fā)中已充分應用AI工具MidJourney大批量生成場景和人物,能將創(chuàng)作時間從兩個月降低到半個小時。
隨著相關應用范圍擴大,AI工具類產品還將滲透到游戲立項、研發(fā)、宣發(fā)等產業(yè)鏈更多環(huán)節(jié),久謙中臺專家紀要顯示,AI可以幫助品類提升3%~5%的次日用戶留存率,以及5%~10%的日活,而在研發(fā)端,AI的引入能夠節(jié)約40%~70%的人力,節(jié)省60%~70%的時間。
然而,AI技術對游戲產業(yè)的效率提升固然重要,但游戲廠商all in AI,騰訊、網易、米哈游們著力AIGC的布局并不只為了完成產業(yè)鏈的優(yōu)化,更在于技術的革新最終將孵化出怎樣的產品。正如網易將在《逆水寒》中搭載類ChatGPT對話模型,改變的不只是更沉浸的游戲場景,還在于人與游戲的對話方式,本質上,讓游戲搭載AI完成智能化的躍升是一件更具想象力的事情。
換句話說,游戲廠商不約而同地選擇擁抱這輪技術浪潮,一方面是為了自身在發(fā)展的過程中不被遠遠甩開,另一方面,游戲廠商們也都清楚,技術往往是產業(yè)變革的前哨,AIGC與游戲的結合,將伴隨著對市場的洞察、產業(yè)風向的捕捉,引領新一代游戲產品的發(fā)展走向,幫助游戲廠商站在浪潮之上更靠前的位置。
當然,這是一個長期的過程,不少游戲廠商也都做好了打持久戰(zhàn)的準備。除了騰訊、網易等大廠,米哈游各個項目組也在加大自研投入,圍繞AIGC的動作更顯現(xiàn)出公司未來持續(xù)著眼于大項目布局的決心。此外,昆侖萬維不久前對外聲稱,公司將在未來十年堅定布局AIGC;游族網絡、世紀華通等廠商也將AI+游戲視為公司發(fā)展新的增長曲線……隨著整體戰(zhàn)線拉長,技術洪流翻涌而過之后,真正留下來的才能走得更長遠。
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